Louis Visconti

Louis Tullius Visconti (1791-1853) est un architecte et décorateur français du XIXe siècle. Né à Rome dans une famille d’illustres archéologues et conservateurs (son grand-père fonda les musées du Vatican et son père en fut conservateur), Visconti s’installe à Paris avec les siens en 1798. En 1799, alors que son père est nommé conservateur des antiquités au tout jeune musée du Louvre, il se voit octroyé la nationalité française.

Etudiant à l’Ecole des beaux-arts de 1808 à 1817, il est alors l’élève de Charles Percier. Second prix de Rome en 1814, il reste à Paris où il est chargé des 3e et 8e arrondissements. Architecte du gouvernement, il suit une carrière officielle qui le mène vers les plus hautes sphères du pouvoir. En 1840, il se fait connaitre après avoir été choisi pour édifier le tombeau de Napoléon Ier aux Invalides. Viendra ensuite l’aménagement de la monumentale fontaine Saint-Sulpice de 1843 à 1848.

Sous le Second Empire, il est nommé architecte du palais du Louvre et des Tuileries puis architecte de l’Empereur Napoléon III. C’est à lui que fut confiée la réunion du Louvre et des Tuileries, finalisant ainsi le grand dessein d’Henri IV. Bien que grandiose, le projet ne verra jamais le jour sous sa direction, Visconti mourant d’une crise cardiaque en 1853, la même année que son élection à l’Académie des beaux-arts. C’est Lefuel qui reprendra le projet de réunion dans une veine architecturale plus uniforme masquant quelque peu à la postérité le rôle de son aîné.