Marcel Dupré

Marcel Dupré (1886-1971) est un organiste et compositeur du XXe siècle. Né à Rouen dans une famille de musiciens, il bénéficie de l’éducation d’un père organiste et d’une mère violoncelliste et pianiste. Dès son plus jeune âge, il commence à composer des morceaux pour orgue et témoigne d’un don exceptionnel. Etudiant au Conservatoire de Paris sous la direction de Vierne et Widor, il est prix de Rome en 1914.

Nommé organiste titulaire de l’église Saint-Sulpice en 1934, succédant à Widor, il se distingue par sa virtuosité et sa capacité d’improvisation. Ses récitals au grand orgue de Notre-Dame de Paris et à l’étranger, notamment en Angleterre, en Australie et aux États-Unis, le consacrent comme un interprète de renommée mondiale. En 1920, son récital au Wanamaker Organ de Philadelphie, le plus grand orgue du monde à l’époque, marque un tournant dans sa carrière internationale.

En tant que compositeur, Dupré laisse un héritage prolifique, avec des œuvres pour orgue comme la Symphonie-Passion (1924), les Préludes et Fugues, ou encore Le Chemin de la Croix (1931), puisée dans sa profonde foi catholique. Il compose également pour piano, orchestre, musique de chambre et chœur. Son style, ancré dans la tradition française, intègre aussi des influences de Bach et du romantisme, tout en explorant des harmonies modernes.

Pédagogue respecté, Dupré forme des générations d’organistes au Conservatoire de Paris, où il enseigne de 1926 à 1954. De 1954 à 1956, il dirige le Conservatoire de Paris et, en 1956, il est élu à l’Académie des beaux-arts. Parmi ses élèves figure Olivier Messiaen. Marcel Dupré s’éteint le 30 mai 1971 à Meudon. Son génie technique, son imagination créatrice et sa pédagogie font de lui une figure centrale de l’école française d’orgue.