“Claude Monet immortel…”
Claude Monet n’a jamais été académicien. Il n’en a jamais eu le désir, le classicisme des membres de l’Académie des beaux-arts dans la seconde moitié du XIXe siècle agissant comme un repoussoir pour le groupe des impressionnistes.
Et pourtant notre Académie est aujourd’hui dépositaire du droit moral de Claude Monet, propriétaire de la plus grande collection de tableaux du maître dans le monde ainsi que de sa maison et de ses jardins de Giverny.
L’acte décisif aura été bien sûr le legs, en 1966, de son fils Michel Monet à l’Académie des beaux-arts qui comprenait, outre la propriété de Giverny, l’intégralité des œuvres de son père et de sa collection encore en sa possession.
On pourrait à juste titre être surpris de cette décision en faveur d’une institution qui avait en son temps boudé l’impressionnisme, mais l’Académie de 1966 avait déjà entamé une diversification qui ne cessera de s’affirmer, jusqu’à celle d’aujourd’hui, dans laquelle les esthétiques les plus diverses se côtoient dans une écoute commune.
Michel Monet a été sensible à l’indépendance de notre Compagnie qui ne dépend d’aucun ministère et qui a eu à cœur, au fil des années, de valoriser les trésors qui lui avaient été confiés, à commencer par la renaissance de Giverny permise grâce à l’énergie de Gérald van der Kemp.
Je veux croire que Claude Monet serait heureux de voir que grâce à son œuvre et aux revenus qu'elle permet, l’Académie des beaux-arts soutient les pans les plus divers de la création, reçoit une trentaine d’artistes en résidence et veille à ce que les tableaux, dessins ou documents dont elle dispose puissent être présentés dans les meilleures conditions dans le monde entier.
Cette Lettre qui paraît à l’occasion du centième anniversaire de sa disparition cherche à vous présenter un Claude Monet intime, parfois moins connu mais particulièrement attachant, dont la vie, au rythme si bien réglé, contraste parfois avec l’évolution constante de son éblouissante peinture.
Laurent Petitgirard
Compositeur et chef d'orchestre
Secrétaire perpétuel de l’Académie des beaux-arts
